贾敏坐在床边，向未出嫁时跟贾史氏撒娇道：“母亲，这是女儿特地熬的奶/子/糖粳米粥，粳米甘平，正好可以去去嘴里的苦味，母亲，喝一点吧。”
“你是想笑话你母亲是吧。”贾史氏佯怒道，见贾敏目光恳切，一直举着汤匙，什么气都散了，就着女儿的手咽了一口。
那微甜的滋味，仿佛要甜入心底。
婢女们撤下碗碟，室内就只剩下母女俩。
贾史氏问：“敏儿，你跟女婿相处得怎么样？”
贾敏害羞道：“还是那般，如海下了值就会回来陪女儿。”
贾史氏欣慰地望着自己女儿，虽然之前她心里有些想法，但看到女儿女婿相处和睦，爱女之心占据上风，细细教导女儿驭夫手段来。
卞钟听了一耳朵，觉得好笑，她没经历过情爱，不懂得这种为了某一个人就要改变自己的行为，便把神识转到附近的林如海那儿。
今日贾敏林如海被留下来，就在贾敏未出阁的院子歇息。贾敏去了荣庆堂，林如海就留在书房练字。
说起这个林海，年少天资聪颖，过目不忘，早早显露读书的天赋。只是父亲早亡，其寡母不得不独自撑起门楣，让林海能专心科举。
“如海”，这个字也是他父亲临终前给他取的——学海文林，如瀚如渊，代表着一个父亲对孩子殷殷期盼。
卞钟欣赏世间美景般，欣赏了下林如海的俊脸，同时想起这个人的事。
在殿试上，新皇看过林如海的策论，又观之言行，赞其德行、忠直、博学、文词、书翰为同辈五绝，特地奖赏了只有状元才有的待遇——翰林院修撰、及中书舍人一职
林如海刚入仕，就处在风口浪尖，整日忙的不得开交。又因为算是天子近臣，很多人都想来套近乎，邀请他去赴宴。
不过林如海都会婉言拒绝。
此时太上皇还在，凡军国重务，用人施政，太上皇都会插上一手，新皇只能“敬聆训谕”。登基后的恩科，说是新朝新科新气象，其实最终选出来的进士，多数还算是太上皇一派。
就连林如海这个探花郎，因其姻亲荣国府背后代表的四王八公，新皇才发现这颗绝佳的棋子。至于这背后有没有人看出端倪。
应该没有。
就算有，发现了又能如何？这是阳谋。
贾史氏还在跟贾敏说话，说着说着，不知怎么就聊起了卞钟。而此时，卞钟已经收回神识，专心修炼起来，并没有听到这母女两人的谈话。
“母亲，今天大哥在宴席上只露了一次面，他是不是不喜欢琏儿啊？”贾敏问。
贾史氏温和道：“不知这两人闹什么矛盾，好像是你大哥最宠爱的一个妾室怀孕了，怀的时间刚好是你侄子去世的时间，你大嫂心里有根刺，就闹了起来。”
她也不知道这贾赦在搞什么鬼，每天都守在那老太婆身边。难道是想多分点老太太的私房才作孝子状？
想到这里，贾史氏暗自记下，继续跟女儿闲聊。
贾敏捂住嘴巴，半响才低声问：“母亲……你说瑚哥儿……是被那妾室害的？！”
贾史氏道：“目前查到的是这样，只是张氏还不知。”王氏究竟有没有插手，作为最疼爱二房的母亲，她只能帮之扫尾，连后来贾代善派来的人都没查出来。
“母亲为何不告诉嫂嫂？”贾敏窝进贾史氏怀里问。
“张氏当时怀着身孕，怀的十分艰难，差点一尸两命了。若是母亲告诉她真相，张氏的身体受不住的。”
贾敏明白地点点头，又问：“嫂嫂的身体撑不了多久了，如今大嫂娘家真的不能起复？”
“这里的关窍，你母亲也弄不明白。敏儿，如今你是林家妇，应该多知道点外面的事，不然外出与命妇交际时犯了忌讳就不好了。”贾史氏对贾敏细细叮嘱道。
“母亲，敏儿知道了，那能告诉我究竟怎么回事吗？”
“敏儿你知道咱们四王八公是废太子的班底吗？”
贾敏点点头，贾史氏欣慰地摸了摸她巴掌大的小脸，“前太子被贬为义忠亲王，咱们这些太/子/党就受到牵连，碍于咱们四王八公祖上立下赫赫战功，太上皇不好处决。不然咱们就会像你大嫂娘家那样，直接被抄家流放。”
几年前那段人心惶惶的日子，贾敏也深有触动。
这时，贾史氏又突然冷硬道：——