世家女踊跃报名白鹤书院女院一事,在短短三日内掀起不大不小的风波。
书院乃男人的天下，怎能容女子分一杯羹？——此言一出，不知激起多少世家女子的反感。
不同立场观念的人吵得闹哄哄,然而事已成定局,昼景一心要送怜舟入女院读书,才不管那许多的世俗偏见,不仅如此,还贴心的为舟舟姑娘送上一大批青春貌美的女同窗。
三十?年前,亦有女儒提出在书院开设女学，鼓励更多女子前往书院求学。
此举之?艰辛,在大周以男子为尊的背景下,女儒凭一己之力,在白鹤亭辩驳了三天三夜,辩得一众反对者哑口无言。又拿出全部身家用于修建书舍、学堂,这才有了书院开办女院的先例。
可世事不如人愿，女儒用了毕身学识和半生财富换回来的机会，没有人珍惜。
或者说,没有世家女敢做那学海争先的第一人。
是不敢,也是不愿。
是不愿，更是没必要。
没必要离家求学，没必要把?自己放在风口浪尖。
世家明哲保身的传统，致使当年新开办的女院无一人报名。
此事俨然成了三十?年前浔阳城最大的笑话。
犹记得那年,三十?三岁的女儒一身崭新儒服立在女院门口，风度翩翩，儒雅清丽，她以最饱满的状态、最昂扬的姿态，屏气凝神?,迎接大周即将到来的朝气蓬勃的新生。
残酷的世道?却无情的给了她致命一击。
她幻想的一幕被狠狠撕碎，周围人的议论和讥笑，以及身后挺立的学堂、书舍，无一不在嘲讽她的天真。
夜幕降临的那一霎，报名截止的那一霎，女儒站在女院门口无声泪流。
三日后，一场重病来袭，病没好，决心远走浔阳。
当年为开办女学精心挑选的七位女夫子。时过境迁，如今走的走，散的散，白鹤书院面临无人可招的地步，有了学生，没有教?授课程的先生，眼瞅着这又是一桩别开生面的笑话。
在书院如火如荼修葺书舍学堂的关口，一名?背着书篓的女子从远方而来，目色沉凝地盯着书院“博学笃行、有教?无类”的院碑，发出一声细不可闻的嗤笑。
忙得焦头烂额的书院夫子侧身无意一瞥，身形立时顿住。
他?上前来：“阁下来此……”
来人不知怎的，眉眼之处总觉得熟悉，百忙之?中，男子方有此问。
被问话的女子容貌秀丽，看起来不过二十?四五的年纪。
闻言她紧了紧背上的书篓，寒声道：“我来应聘做女院教导夫子。”
“……”
这不像是来应聘做夫子的，一身冷情，倒像是来寻仇。
男人倏地想到什么，一拍脑门：“敢问贵姓？”
“沈。”
“你……”男人恍然：“沈誉是你何人？”
女子眉眼冷傲，朱唇轻启：“正是家母。”
三十?年前，女儒沈誉力排众议，愣是在大周第一名?院的白鹤书院为出身权贵的女子撕开一道?光明正大入院求学的口子，可惜的是，口子撕开了，并未有光照进来。
成了沈誉心头难以愈合的疤。
而后回乡招赘，又在她丰富人生里?增添了传奇一笔。
这样的妙人，大半生扑在传道?授业解惑，寿数六十三，于半月前撒手人寰。
含笑而终。
得知浔阳帝都有众多世家女争先恐后报名进?入女院，躺在病榻大笑三声，泪流不止，临死特意嘱咐唯一未嫁的小女前往书院为教?学事业增砖加瓦，完成她一生未竟之?功业。
沈端生性寡言，没理会一旁沉浸在旧事中的男人。
她抬头继续望向这座号称大周第一名?院的书院，想到娘亲就是在此深受重击，没来由生出一股对这世道?人心的厌烦。
厌烦之余，更有深深的无奈绵延——她在这里?，真的能找到娘亲所说的身怀野望、一心向学之人吗？
指望那些骄矜的世家女，呵！
沈端神情透着隐约的烦躁。她来这，可是身负为母尽孝的遗命，她眸子微眯，神?色愈冷，一言不发看着男人。
男人四十?好几的人，被一个姑娘家看得背脊发凉，讪笑道?：“此行，只有阁下一人么？”
“还有三位师姐在路上。”
打瞌睡来了枕头，果然，以沈誉的性子，怎么会放弃贯彻一生的抱负理念？他?搓搓手，“沈前辈没来吗？”
话音刚落，沈端眸光闪过一抹哀色：“她来不了了。”
男人一怔过后，腰杆再难保持直挺，心甘情愿地弯下去，朝着年轻的女子行了文人极具庄重肃穆的“折礼”。
“先生高义?。”
这是沈誉应得的，沈端身子笔直，代母坦然受之。
娘亲一辈子的心血都砸在了这里?，庞大恢弘的计划夭折在第一步，大周不重女子学识，要改变一国之求学氛围，需从上想办法。
若世家女人人口读诗书，在学识之?上压世间男儿一筹，强悍的实力才能撼动流传已久的偏见，世家女不动，寒门女子重学之日遥不可期。
不管因着什么缘由使得世家变幻心思，肯主动催促家中女子来书院就学，那么，接下来她只要按照娘亲吩咐的脚踏实地一步步走下去。
沈端攥紧掌心，她愿意坦然地面对往后任何风雨。
一月后。
白鹤女院正式招生。
世家花了大把的人力物力财力，换来女院蓬勃昂扬的全新面貌。
一身儒服的沈端，一如三十?年前的沈誉，如玉如竹地立在女院门口。
来往者众。
怜舟昨夜激动地睡不着，顶着眼下淡淡的乌青，痛快地缴纳了一年的束脩，唇边噙笑地从女子手里?接下入学的小木牌。
人山人海，仆从婢子占了绝大多数。
许是她的喜色藏也藏不住，沈端少见地多看了一眼，被少女容貌惊得头脑出现短暂空白。
巴掌大的小脸，肌肤细腻吹弹可破，眼眸含水，潋滟多情，梨涡浅浅，笑起来更衬得万分娇妍，举手投足，温婉秀气，美貌不可方物。
“笑什么？”她问。
“啊？是在问我吗？”怜舟妥善收好自己的小木牌，木牌背面标明了所在的书舍和学堂，回?眸冲着湖面站在甲板上的某人招招手，她害羞道?：“梦想成真，当然开心呀。”
音色清亮，余音婉转，她很快走开，像只放飞自由的鸟儿，迫切地走向她渴望的归宿。
少女眉目流露出的喜色感染了沈端，她心想：或许这陈旧腐朽的世道?真的变了，也未可知。
……
白鹤书院对面的文墨湖。
风吹湖面，豪华大船上，身披锦绣的世家子们有说有笑。
宋涟手里?端着白玉杯，坐在甲板张望着女院招生的情形，他?家阿姐也在父亲要求下进?入女院，初入书院的第一天，不知适不适应。