安韶华梦里觉得冷，一哆嗦，竟然醒了。比神智更先回来的，是他的痛觉。一呼一吸间，这副－破－身－子发出像个破风匣子的声音，还疼。呼吸都疼，心跳也疼，胸口疼，头疼，满身的疮带着一身的皮肉火辣辣的疼。
疼好啊，疼，证明还活着。安韶华只是这样熬着，也只能这样熬着。现在的他早已不是那个意气风发的灼华公子，不是那年少探花郎，不是那年纪轻轻就能位列大殿的刑部侍郎。他是罪臣安韶华，是……一个满身恶臭的病人，口难言，目不明，喘口气儿都得耗尽一身气力，勉强活着，求死亦不能。
口不能言，目不能视的日子过得久了，心却越发清明起来。有些事情，如今不愿点破，算是自己给自己留下的最后一点念想。
这次打仗打了太久，吴县一点点衰败。紧接着蛮族入侵，几乎是一夜之间，吴县的房子不值钱了，地没人种了，所有的铺子都关门歇业。
算算自打流放过来，也十多年了。三十多岁被流放至此地，从无到有全凭一家人辛苦劳作。当年十指不沾阳春水的侯府一家，用十多年的时光，媳妇熬成婆，终于成了这吴县有名的富庶之家。十多年的苦心经营，一夕之间划成一沓废纸。
本来就没钱了，安韶华却又瞎了。
便是个瞎子，养养也能活。只是近些日子受了风，又烧了起来。家中本就贫寒，仅有的一处宅子都拿去贿赂了征兵的人，才能让宁玉免了上战场的差事。城中又缺医少药，安韶华只能自己拟方子。可是萱娘拿着药方奔走了好些天，还是凑不齐，只能改方子。一来二去这病竟然一天重似一天了。
即便是看不到，心里也清明。家里的日子一天比一天难过了，眼看冬天来了，可是城外流民围着，据说木柴都进不了城，更别提木炭了。当时他就跟萱娘说，这冬天怕是不好过，要是能囤些炭火，大约还能过得了冬。
初冬的时候，眼看着天气一天冷过一天，家里没米没粮，能当的都当了。安韶华的身子却一天不如一天，他心里明白，自己时日不多。
也许是上天有好生之德，一场大雪之后，萱娘竟然有钱了。她说她在县衙附近遇到了顾銛，安韶华是不信的。顾銛是什么人，陛下亲封的“神武大将军”。怎么会出现在这穷乡僻壤？吴县又不打仗。
不过对于萱娘的谎言，他也无意拆穿。
不管钱是怎么来的，有钱，才能活下去。
就算自己要死了，也得让宁玉活下去。
世人总说为母则强，都说母亲为了孩子如何忍辱负重，其实父亲也一样的。安韶华女人很多，孩子却不多，如今身边只得一个宁玉，自然是想尽全力保全这个庶子的。
话说回来，安韶华这一辈子，在女人这方面还真是当得起“有福”二字的。在京里的时候，兄弟间数他院子里最热闹，妻妾一大帮。
燕瘦环肥，柳绿花红。
这满院子女人，月娥最得他爱重。表哥表妹，青梅竹马。安韶华以灼华公子之名，探花之尊，半妻之礼，亲自迎回来的侧夫人。成亲之后，更是一味偏宠。使得自己院子里的下人渐渐都把“侧”字去了，直接叫“阮夫人”。
其余的女人，大部分是小门小户出身，送个女儿，换个前程，大家心照不宣，这叫默契。剩下的还有一些奴籍、贱籍的，说白了就还是下人。有同僚送的，也有看着可怜赎回来的。
安韶华自问对她们没多少恩情，平日里虽也好吃好喝供养着，却也很少去见她们。以至于这些女人都没个子女傍身，也是寂寞。
只是没想到，按理说树倒了猢狲就该散了，可是这千里流放，竟有七八个愿意跟着自己走的。
到了吴县，没几年赶上大赦。
京里有人给活动了一下，愣是给弄了个“商贾”的身份出来。虽说士农工商，商人是末流，但总好过籍没。一年多以后，安韶华盘了个铺子，又纳了个新人——萱娘。
这萱娘是这铺子里李老师傅的独生女，李老师傅原记着祖训，这手艺传男不传女，传媳不传婿。多年前收过一个徒弟，是个据说极为机灵的小乞丐。当时就办了过继，还摆了酒席，当真是当儿子养大的，谁知那白眼儿狼手艺学成竟然偷跑了。