与素勒相处的那半天时光，是桑枝来到这里以来最开心的一段时间。她竟然开始有些盼着去永寿宫了。
虽然不知道素勒到底是什么身份——桑枝心里把她当成了哪个格格公主，毕竟素勒年纪不大——但素勒对她来说是特别的。这种特别在回到储秀宫时，就更加明显。是的，桑枝想，素勒说的没错，她不像宫女，也无法忍受宫女的奴颜婢膝和逆来顺受趋炎附势。
整座宫殿都让她厌恶。
桑枝心里生了怨气，一点都不想留在这里。可她身不由己，根本出不去。承乾宫越来越忙，桑枝心思不在此，一直跟着团团转做些粗使杂役，只听说是为了千秋令节，也不知道忙的是什么。于是越发逮着机会就往永寿宫跑，不过也不是每次都能见到素勒。甚至很多次，她都没有碰到素勒。已经一月光阴过去，这一个月，桑枝奉命去了永寿宫好几次，一次都没遇见素勒。
桑枝不免颓丧。这日回到储秀宫没多久，便听到有人找。桑枝心中一喜，以为是素勒，但转念一想，就知道不可能。素勒绝不可能是宫女，而且也绝不会来找她。待出去一看，桑枝一怔，“绿莺！”
“桑枝姐姐。”绿莺笑得很甜，朝她走来时，桑枝都能看到附近宫女的艳羡之色。毕竟绿莺是跟在皇贵妃娘娘身边的人，比她们的地位不知道高了多少。
桑枝也高兴起来，“绿莺，终于见到你了！”
“你还好吗？”绿莺笑意盈然，“一直没抽出空来，这才来看你，姐姐不会怪我吧？”
桑枝笑道，“怎么会！我明白。”又说，“谢谢你提点，不然我只怕就要被派去坤宁宫了。”
“你不怪我没有照顾好你，我就很开心了。”
桑枝摇头，“过得好不好，在自己。怎么能怪你。”
绿莺怔了怔，“桑枝姐姐，你变了很多。”她望着桑枝，“以前，你虽然比我年长，但心性却像个孩子，是个善良的大姐姐，我总担心你照顾不好自己。现在……”她顿了顿，望进桑枝的眼睛，“你跟以前很不一样。”
桑枝避开她的眼神，“是啊，我变了很多。但是，在宫里这也是没办法的事情。”
就听见绿莺一声浅叹，“你说的是。”
桑枝岔开话题，“今儿怎么得空了？”
绿莺道，“早就想来看姐姐，只是这个月一直在忙千秋令节，今天要不是为了永寿宫，也抽不出时间到这里来。”
“永寿宫怎么了？”
“也没什么，只是明日就是千秋令节了，按制明日静妃当来承乾宫里请安，但静妃又素来……咳，”绿莺顿了顿，“皇贵妃娘娘一向免她的礼，多般照拂，但千秋令节上却不得不谨遵礼制，不敢有丝毫逾矩，这才打发我去永寿宫问个话。”
桑枝听得似懂非懂，心道，大概因为是个重大节日，所以静妃也不得不出席，但又因为静妃向来记恨承乾宫，如果不提前去打招呼做做工作，只怕节日上会难堪。毕竟这个千秋令节似乎是个很重大的节日，承乾宫协理后宫，万一出了点差池这罪名非同小可。于是沉吟道，“你要去永寿宫？”
绿莺点头，又叹气道，“永寿宫向来不给承乾宫好脸色，我来这里是要找一直被派去永寿宫的姐妹，看看有什么注意的。”