“你不能这样乱摔！”李太剑立马扶剑起身，重新将他放回桌边，不忘提醒道，“这可是我爹最后的遗物！”
云徵恍若未闻，只僵声道：“段息他……死了？”
李太剑道：“当然死了，神隐山没落后不久，他也没撑多长时间。”
云徵又问：“……怎么死的？”但转头一想，这又与我何干？当年那孽徒背弃师门，说走便走，翻脸堪比翻书快，如今死了也是报应，是活该，是他自作孽不可活。
“我怎知段息如何死的？他们神仙打架，与咱凡人毫无牵扯。”李太剑道，“我只听说，他死状尤为惨烈。神陵段家素来不尽人情，何况段息又属族中异类，恨他入骨的多了去了，难保不盼他粉身碎骨……”
“行了行了，你别说了。”云徵打断道，“我懒得听。”
李太剑却道：“你果然就是云徵！”
云徵道：“我不是。”
“大仙！”李太剑再次跪地，重重一头磕了下地，“求您收我为徒吧！”
云徵心头陡震，险些又从凳上滑了下去，幸得李太剑上前扶稳，几乎带着哭腔哀求道：“求求您了，我真的……太需要您的帮助了！”
云徵尚未应声，李太剑只好厚着脸皮，顾自与他唤道：“师父，救救我！”
师父，救救我。
——求您，救救我。
仅此一声，云徵骤然恍神。遥想许多年前，小荧留下的最后一句话，也是“师父，救救我”，但云徵终未能挽救半分。
小荧是他收的第一个徒弟。
“师父，您……”李太剑颤巍巍道。
“别喊师父，我不收徒。”云徵冷声道，“直接说，你想我帮你什么？”
李太剑道：“求您教我仙术……再不然，妖术也成！”
云徵疑问：“你要做什么？”
李太剑眼眶一红，道：“我娘性命不保，只有变强，我才能够救她！”
云徵道：“你娘在哪？”
李太剑抹了抹泪，起身转头，从屋角搬出一只陶盆，盆内满是新鲜的土壤，在下埋着一根近乎枯萎的细瘦豆芽，叶子已渐染黄泛黑。
云徵：“我问你娘呢？”
李太剑悲声道：“这根豆芽菜……就是我阿娘。”
“……”云徵喉头一哽，顿时有些傻眼，“还真是豆芽菜啊？”
*
李太剑他娘……是根货真价实的豆芽精，据说是他爹从集市上买回来的。一粒发了芽的小黄豆，突然摇身一变，成了个如花似玉的大姑娘——他爹自觉捡了块宝，很快一人一妖结为夫妻，不久又生下个儿子，只可惜两口子都没文化，便给他取名叫李太剑。
这当爹的名字也有很有意思，他叫李还乾。李还乾这辈子听人说过最多的话，就是：“还钱！还钱！快点还钱！”
总之不知有意或是无意，这人既嗜酒又好赌，几乎所有败家的门路都让他摸了个透，最后输光了家产，穷到一无所有，只剩一间勉强落脚的茅屋。
豆芽精无可奈何，为养活丈夫儿子，她只能暗施妖法，让自家后院长出堪比韭菜般多的豆芽，而且每根都生得水灵爽口，实属家家必备的美味菜品。
于是整座刀泉村的人卖棺材，独他们姓李的一家叫卖豆芽，生意又比别家红火许多，自然招来不少人的忌讳眼馋。
终有一日，纸包不住火。豆芽精惯例在后院里施法种菜，不料让一村人当场抓获，强行推至众人面前，说她是个妖怪，种出的豆芽都含剧毒，她就想害死所有的村民，独占整座刀泉村。
可那豆芽精单纯得很，一心只求种菜养家，根本不存半分邪念。偏偏众人也不听解释，成群结队围了上来，三两下给豆芽精打出了原形——最后只剩一口气的时候，父子俩偷偷将她救回，重新埋进土里，平日浇水施肥，好生供养。
然而佳人一去不返，别说再化出寻常人形，豆芽菜的根叶也在日夜枯萎，愈渐趋向于消亡之态。
这时的李还乾不知所措，他所唯一能想到的方法——仍旧是赌。
“相传刀泉村往北，有座富商盖的明月楼，楼内收藏了许多奇珍异宝。其中最罕见珍贵的宝物，就是能救妖命的玉琼灵丹。”李太剑无比痛心道，“可我爹竟是个傻的，他没钱买回灵丹，就只知拿命去赌——娘好不容易攒下的积蓄，三两天就给挥霍干净，最后欠得一身赌债，让人乱棍打死在街头，所有钱都还不清了。”
云徵闻言默然，片晌方道：“怎么？你想替他报仇？”
“不，我只想救回我娘。”李太剑摇头，“……后来，我去求见明月楼的老板娘。那老板娘也是个怪人，我在她楼前跪了两天，她死活不肯松口——可我刚准备走了，她突然同意将灵丹给我，要我给她当一辈子苦力。”
云徵道：“这事不就结了？”
“当然没那么容易！”李太剑哭着抽抽，“还有一个前提，老板娘说我到明月楼干活，必须先打赢她那两大贴身高手。”
云徵：“……”
*
两个时辰后，正值黄昏日落，漫天红霞纷飞。
一人一剑站定于茅屋后方的空地，彼此拉开两道细而长的影子。