老鼠，当然是老鼠。
但她仍将手电筒往身旁的墙壁扫去，照亮了墙皮剥落的□□墙和扭曲变形的挡板。这里大概真的很潮湿，又常年不见阳光，大肆生长的霉菌在上面形成抽象的图画，模糊而又滑稽。
再往前，就是地下室的门。上面挂着一把锁，长满了铜绿，看上去简直像是海盗埋了几百年的宝藏箱子上挂着的那种锁。
但门里可不是宝藏。
乔下意识地看了看周围，当然没有别人在看，但她想起了史蒂夫。不过她还是从袖口摸出一根铁丝，捅进了锁眼里。
然而生锈的锁几乎没法捅开，乔努力了一阵子，叹了口气，收起铁丝举起了手电筒。
她将手电筒倒转，这是一支老式的笨重手电筒，头部像雨伞一样撑开，下面则连着细长的金属圆筒，非常结实。乔用金属圆筒的底部猛击那把锈迹斑斑的大锁，几次之后只听“咔嚓”一声，倒不是锁被砸烂了，而是钉在门上的锁梁断了。
锁“啪”的一声摔在了乔的脚下，然后那扇紧闭的门便“吱呀”一声缓缓打开了。
寂静中——远处传来的音乐声完全消失了，但乔没有留意——只有她起伏的呼吸声。乔停顿了片刻，将手电筒对准门口，那里有五六级陡峭的台阶，通往更加深不可测的黑暗。
那黑暗仿佛拥有实质，将光芒吸收了进去。乔一面往下走，一面觉得手电筒的光变暗了。
也有可能是电池的缘故，只希望这老古董能再坚持一会儿吧。
这里大概比卫生间大一些，但因为堆满了杂物而显得拥挤。多年不流通的空气又臭又闷，乔不得不在楼梯口站了很久，等待新鲜空气涌进来一些之后才走了进去。
这里很冷，几乎冷得彻骨。她的呼吸甚至都形成了淡淡的哈气，只不过眨眼间就消失了。考虑到已经快要入夏了，这温差的确足够瞩目的。
乔穿过一地杂物，手电筒一会儿照亮这边，一会儿挪到那边，漫无目的地搜索着。
玛蒂当然不在这里。乔觉得彼得很可能会找到玛蒂，但她会找到什么呢？
希望是个惊喜。
然后她停下了脚步，手电筒的光束集中在墙上悬挂的一条皮带上。
那是一条很结实的皮带，看上去有些年头了，但仍旧有着饱满的光泽。皮带扣被摘除了，整条皮带绕成圈挂在一颗铁钉上，像是一条蛇盘踞在树杈上。
乔忽然听到一声清晰而且真实的“呼——啪！”
彼得慢吞吞沿着走廊往前走，不知怎的就是没办法让脚步更加轻快。手电筒的光线暗极了，他刚刚还不小心在一块烂掉的木板上绊了一下，差点把脚陷进去。
这里一定有很多老鼠，因为那种悉悉索索的声音就没停过。真不敢相信他们居然就这样应自己之邀来到这么个鬼地方，这样的行为现在想来简直无异于自杀，但他们却没一个人觉得不对。
甚至是现在，彼得都不觉得他应该——或是能够——离开这个鬼地方。先不提那个古怪的女孩，在鬼屋遇险这种事情将来要是和伙伴们谈论起来，可足以让他炫耀得意好一阵子。
前提是他能活着出去，并且没人觉得他在吹牛。但后者是很有可能发生的事情，因为事实就是他从来没能真的炫耀过什么事情。
彼得从没觉得这是因为自己不够酷，但别人似乎都是这么觉得的，包括班上新来的女生，也从来不会主动跟他说话。
大厅的音乐声已经渐渐听不到了，他不知道是该松一口气还是该感到不安。那些跳舞的人显然疯了，比他和乔还要疯得厉害，好像世上除了跳舞之外再没别的事情值得关注似的。
他们被水母麻痹了。
彼得这样想着，把手放到一扇门的门把手上，冰凉的金属让他差点跳起来。
“得了吧，没什么好怕的。”他低声嘀咕着，然后推开了门。
这是一间客房，有着那种挂着帐缦的大床，看上去足够一支足球队挤着睡。除此之外还有立柜、床头柜、圆桌、雕花椅子……
彼得又往前迈了一步，就在这时，门在他身后“嘭”的一声关上。
然后手电筒闪烁了两下，“滋啦”一声彻底熄灭了。