白苏终究没有进村子，继续朝着山上走，一想到寻得两个少年，就喜笑颜开，待到山上，才发现此山端的是好山，只见那：千岩竞秀，万壑争流。但闻走兽吼叫，时听飞禽啼鸣。奇峰峻峭，怪石嶙峋，随处可见；瑶草古木，青松翠柏，目不暇接。那头悬崖上插着三两棵歪树，这边石缝里冒出若干朵野花。树根虬结，藤蔓缠绕；绿叶窸窣，泉水叮咚。紫葡萄，猕猴桃，矮竹林，山花圃。阵阵鹤唳猿声过，条条飞瀑流泉行。那溪流清澈见底，沉的有芙蓉石、孔雀石、龟纹石、鹅卵石，石石成趣；那曲径五彩缤纷，开的有黄菖蒲花、紫罗兰花、白头翁花、红蔷薇花，花花生姿。好一个人间仙境，福地洞天。
山腰上一条栈道盘旋环绕，高低起伏，不见首尾，似楚腰纤细飘罗带，若赵舞妖娆飞裙裾。“爷爷所说的钟灵山在什么地方呢？还真想去看看！”此时的栈道上，一个十来岁的少年正自言自语，只见他身着水泥灰短褐，头绾火焰红布巾，唇红齿白，眉清目秀，额头上沾染了些许污渍，腰里挂一把绳索，背着一个与其身材十分不搭调的破旧大竹篓，竹篓里塞满五颜六色、奇形怪状的药草。少年家住距过客村十几里外的“路人村”，到此山乃是为采药而来。
“听爷爷说过，此山一带常有蜃景出现！”少年暗想，便极目远眺，异想天开，欲借助山市蜃景一睹悟无宗上，那高耸的座座贝阙珠宫，林立的层层玉宇琼楼，似漂浮于云天，美轮美奂，蔚为大观之景象。怎料想，山市蜃景哪有这般容易出现，不大一会儿，少年便意兴阑珊，自语道：“时候不早了，我得下山了，看来这回又采不到灵药了。”又见夕阳西下，便收回了远眺的目光，欲转身离去，却仍有些流连忘返，忽闻云岚雾气中传来阵阵琴声，时而像林簌泉韵，如泣诉；时而似疾风骤雨，若奔涌，而后有歌声宛转悠扬，回肠荡气，只沨沨唱到：
雨后空山风解闷，云里醉浇愁。海枯石烂声声休，呓语说蜃楼。都说灵药驻颜好，也曾煮汤粥。可怜灵药昙花粥，挡不了，那白头。——《武陵春》
少年闻声驻足，环顾周遭，不见人影，忽闻一股幽香，四下张望，只见不远处的悬崖峭壁上生出一株药草，顿时喜出望外，真是打山的碰见金钱豹，半夜里肥猪拱门。那药草叫长叶紫地榆，是地榆中的上品，多生长在重峦叠嶂的石头缝里，地榆的根部有纵皱纹及横裂纹，纹理清晰，相传为神界之物所濡养，长年累月，根部蕴含丰富灵性。以长叶紫地榆的根用药，其性苦寒无毒，能止血，可解蛇虫之毒，尤其对悟之修行中出现的皮肤龟裂之症有奇效。
少年寻思，若摘得一株，拿到镇子上去卖，那可是价值连城，但那山岩嵯峨矗矗，峦削巍巍，当真是壁立千仞，猿猱欲度愁攀援。他身单力薄如何做到，简直难于上青天。这时，一阵山风徐来，引得不远处一棵参天古木上的枝叶，跟着沙沙作响，少年灵机一动，放下竹篓，解出腰间绳索，那绳索一头系着钝器，飞身用力甩出，应声悬挂在一根粗壮的树干上。少年使劲拽了几下，觉得牢固，就三步并作两步，几个呼吸间，便钻进了树冠里。
原来这古木和那生着紫地榆的山岩相去咫尺间，少年就想依仗着树干，摘下那株药草。谁知刚进树冠，就看到一条花斑长蛇，半吊在树枝上，有手臂粗细，两眼迸射绿光，巨口张开，露出毒牙，伸吐毒信，吓得少年一个趔趄，只觉三魂荡荡，七魄悠悠，差点不摔下树来。
少年屏气敛息，小心翼翼地挪了挪脚步，稳住身形，妄想能溜之大吉，可又不能纵身一跃，脚下离地四五丈有余，跳下去落得个粉身碎骨，毋庸置疑，当真是上天无路，入地无门。就在这命悬一线之际，遮天蔽日的枝叶里发出嘶嘶禽鸣，能穿云裂石，随即而来是一只一丈多高，两米多长的蛇鹫，铁钩喙戾似雄鹰，银鳞腿长若白鹤，有力的双爪朝着蛇头猛地一抓，眨眼间飞去，那一蛇一鹫，就不见了踪迹。
少年长出了口气，惊魂甫定，心有余悸，定了定神，接着沿树干向紫地榆走去，近看这紫地榆，更让人馋涎欲滴，只见那叶子修长而狭窄，花萼暗紫而厚方，伴有点点光华流转，淡淡馨香扑鼻，比拟灵丹妙药，媲美瑶草琪花。少年情不自禁伸手侧身，一不留神失去平衡，从树上掉了下来，眼看凶多吉少，以为必死是间。