田嬷嬷眼眶泛了红，却也不知如何安慰，只能上前几步，握住她的手，一下一下的轻抚着。
待到戚善珠稍稍平息后，田嬷嬷才道：“奴婢晓得您苦，晓得您委屈。可您得熬，为着宝娘去熬。也得斗，为了二爷去斗。”
戚善珠连点头的气力也没了，半晌才带着些许哭腔，含糊的应了一声“嗯”。
晚些时候，戚善珠早早去了角门等徐顺柏回来，且让人拦住了卫懿礼遣来的丫鬟。
从接回徐顺柏起，戚善珠便在笑，到为他更衣，与他用膳，直至熄灯前都在笑。
徐顺柏却是忍不住了，他不禁伸手捧住戚善珠的脸，要将她嘴角往下扯，“别笑了，怪丑的。”
见戚善珠不再笑，愣愣得瞧着自个儿，他叹一声，依旧捧着她的脸，“心里有难受，就与我说。笑甚么？你哭罢，我又不嫌你哭得丑。”
戚善珠原是鼻尖酸涩，而后眼里就涌出水来，再听徐顺柏如此道，遂趴他怀里，极小声的哭起。
徐顺柏听她哭得压抑，不由将人抱紧许多，凑在她耳边宽慰，“哭吧，你男人在呢，怕甚么？哭吧。”
戚善珠闻言，再难作忍，泣声一下比一下大，后索性放肆的哭，泪不值钱的往下掉。
待她哭不动，窝人怀里抽噎时，徐顺柏才取了帕子，轻拭去她面上的涕泪，问道：“母亲今日为难你了？”
戚善珠打着哭嗝应了“嗯”，待好过些，才断断续续的将白日里的事说出。
徐顺柏长叹一声，他避开卫懿礼不去提，只道：“我从前既与你承诺，便不会破誓——这院里，除去你我的儿女，再不会有第三人。”
戚善珠得他这句，便极满足了。她不再提甚么，待平息后，起身去将脸擦净，遂与徐顺柏直接歇息了。
次日府里传言，说是老夫人院里闹鼠，昨夜为着这祸害，砸碎不少器物。连带表娘子制的糕点也被倒掉。
话到戚善珠耳里，只引得她冷笑一声，置之不理。
且说京城之中，大小世家数来共有十二姓是排的上名号的，其余的现下省去不说也可。
这十二世家间皆有联姻，真要细算，大多都是亲戚。为其中之一的楚国公府徐家自也不会例外。
长子徐顺松之妻宁氏出自宁王府；次子徐顺柏之妻戚氏出自淄川侯府；幼子徐顺乐之妻于姝出自靖边侯府；次女徐顺梅嫁入显亲候府秦家。而国公夫人卫懿礼则乃秦国公嫡女。
至于那卫丽娘，说是卫懿礼的远房侄女，却不过一个同宗的，在五服边上。因其祖父是个小小京官，秦国公念其不易，偶有照拂，逢年过节两家也有往来，才算是亲。但到底也就是些面子情罢了。
至于这番卫丽娘来楚国公府，算是个巧合，却也可说是早有算盘。
事究竟怎的需得说回十月初一那日。总归是自个儿孙子洗三，卫懿礼虽无意邀请娘家人来，却也提笔写信告知一声。因是与娘家人的信，总免不了说起近事，她遂提及徐顺柏，说要娘家人给相看相看。且隐晦的加了句话，大意是寻个上台面的，扬州瘦马一类女子，怕要让人玩物丧志。
信到秦国公府那日，卫丽娘母亲李氏正巧也在。李氏与丈夫卫泰共育有三女一子，长女因长相普通，只嫁了普通人家；三女太小，才五岁；二女便是卫丽娘了。丽娘长相与她相貌平平的父母并不相似，反肖极她姑祖母年轻时的模样。李氏自觉此女奇货可居，不肯轻易嫁了，定要谋个好婚事，给她儿子铺条路出来，因而在卫丽娘满二七后，求到秦国公府上。
卫懿礼三嫂潘氏听李氏絮絮说了来意后，想起小姑子托的事儿，遂提了一句嘴。她原还想，与人做妾，李氏怕不肯，谁料问清男方是谁后，便忙不迭的应下了，说次日就要带女儿来给瞧瞧，满意就给送去。潘氏听她一副买卖货物的口吻，当即寻了个理由先搪塞过去，要她晚些日子再来。李氏这才做缓。
后头几日，先要人去打听了卫丽娘品性，再要她来府里来由潘氏招待相看，又叫人给做了画，送给卫懿礼瞧过了，这才将人送去了楚国公府。
只是卫懿礼与戚善珠这对婆媳那日一番口舌来往，卫丽娘如今想去二房院里怕是难，便在卫懿礼院里随意收拾了个屋子住下。只是奴才随主，卫丽娘待得也不甚痛快，遂寻思着要从卫懿礼这处搬出。
卫懿礼则存了给丽娘寻个靠近二房的住处来安置的念头，即作大方的叫人领卫丽娘去挑个她心仪的，带路的婆子却有意无意的将人往二房边上带。卫丽娘看那婆子行事，也琢磨出个七七八八，索性去顺人心思。
只是府中几房的院子临得近，二房边上，实也是大房三房附近。好巧不巧的，就遇上了徐顺松，徐顺乐两兄弟。
徐顺乐远远瞧见有个身姿窈窕的小娘子，怕他大兄不许靠近去看，还将人视线挡住。待离得近了，更是被惊艳，当下就开口道：“这是哪家的妹妹，我瞧着像是梦里见过。”